Sân vận động Etihad, biểu tượng hiện đại của Manchester City, sở hữu một lịch sử thú vị và đầy biến động. Khởi nguồn là một sân vận động điền kinh được xây dựng để phục vụ Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002, Etihad đã trải qua một quá trình chuyển đổi ngoạn mục để trở thành một trong những sân bóng đá hàng đầu thế giới.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng Manchester City
Công trình khởi công xây dựng vào ngày 12/12/1999. Sau khi chính thức khánh thành vào ngày 25/07/2002 với vai trò là sân vận động điền kinh, Etihad nhanh chóng được cải tạo để phục vụ bóng đá chuyên nghiệp. Quá trình chuyển đổi công năng từ điền kinh sang bóng đá diễn ra trong giai đoạn 2002-2003, đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong lịch sử của sân vận động.
Mùa hè năm 2003, Manchester City chính thức chuyển về Etihad làm sân nhà, sau khi rời bỏ sân Maine Road. Trận đấu bóng đá công khai đầu tiên trên sân diễn ra vào ngày 10/08/2003, một trận giao hữu giữa Manchester City và Barcelona. Kể từ đó, Etihad đã chứng kiến rất nhiều trận cầu kinh điển, các trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh, các trận đấu Rugby League, và thậm chí cả các buổi hòa nhạc lớn.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng Manchester City
Năm 2008, sân vận động vinh dự đăng cai trận chung kết Cúp UEFA giữa Zenit Saint Petersburg và Rangers. Sự kiện này đã thu hút một lượng khán giả khổng lồ và khẳng định vị thế của Etihad trên bản đồ bóng đá châu Âu. Tháng 7 năm 2011, sân vận động chính thức được đổi tên thành Sân vận động Etihad sau khi ký kết thỏa thuận tài trợ với hãng hàng không Etihad Airways.
Giai đoạn 2014-2015 chứng kiến sự mở rộng đáng kể của khán đài phía Nam, nâng tổng sức chứa lên khoảng 55.000 chỗ ngồi. Điều này đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của người hâm mộ và khẳng định sự phát triển mạnh mẽ của Manchester City. Năm 2021 và 2022, sân vận động đón nhận ba bức tượng của các huyền thoại Vincent Kompany, David Silva và Sergio Agüero, ghi nhận những đóng góp to lớn của họ vào thành công của câu lạc bộ.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng Manchester City
Hiện tại, Etihad đang trong quá trình tái phát triển và mở rộng khán đài phía Bắc, bắt đầu từ tháng 7 năm 2023. Dự án này hứa hẹn sẽ nâng tổng sức chứa lên khoảng 61.000 chỗ ngồi, đồng thời bổ sung thêm các tiện ích hiện đại, góp phần nâng cao trải nghiệm của người hâm mộ.
Với sức chứa lên tới 53.600 chỗ ngồi cho các trận đấu bóng đá quốc nội, Etihad hiện là sân vận động bóng đá lớn thứ 7 ở Anh và lớn thứ 11 tại Vương quốc Anh. Thiết kế độc đáo với mái che dạng dây văng được hỗ trợ bởi 12 cột trụ là một điểm nhấn kiến trúc ấn tượng, nhận được nhiều lời khen ngợi và giải thưởng quốc tế.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng Manchester City
Sân vận động Etihad không chỉ là sân nhà của Manchester City mà còn là một địa điểm đa năng, tổ chức nhiều sự kiện thể thao và giải trí lớn khác. Từ các trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh đến các buổi hòa nhạc của những ngôi sao âm nhạc hàng đầu thế giới, Etihad luôn thu hút sự quan tâm của đông đảo khán giả.
Việc mở rộng và nâng cấp liên tục của Etihad thể hiện tham vọng không ngừng của Manchester City trong việc xây dựng một sân vận động hiện đại, đáp ứng mọi nhu cầu của người hâm mộ và khẳng định vị thế hàng đầu của mình trong làng bóng đá thế giới. Với lịch sử hào hùng và tầm nhìn hướng tới tương lai, Etihad hứa hẹn sẽ tiếp tục là một trong những sân vận động ấn tượng nhất thế giới.
Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng Manchester City
Một số hình ảnh: Sân vận động Etihad: Từ đường đua Commonwealth đến biểu tượng Manchester City
